Né d’un père malien et d’une mère belge, ce solide milieu offensif débute sa carrière pro au Beerschot à 17 ans. Passé par les Pays-Bas (Willem II, AZ Alkmaar), il traverse la manche pour rejoindre d’abord Fulham, et ensuite Tottenham. Connu pour sa puissance, sa technique et son sens du dribble, il est international depuis 2006.

En 2016 Il est élu le meilleur milieu relayeur d’Europe !! mais c’est sa discrétion et modestie ne reflètent pas son efficacité sur le terrain, seul le connaisseur le voit.